Seeschlangen sind hoch spezialisierte, überwiegend marin lebende Giftnattern aus der Unterfamilie Hydrophiinae. Sie kommen vor allem in den tropischen Meeresgebieten des Indischen und Pazifischen Ozeans vor und haben sich an das Meer angepasst. Typische Merkmale sind ihr seitlich abgeflachter Schwanz, eine Salzdrüse zur Ausscheidung von überschüssigem Salz und ein vergrößerter rechter Lungenflügel, der auch beim Tauchen und Tarieren hilft. Seeschlangen ernähren sich hauptsächlich von Fischen, und manche Arten sind dabei auf bestimmte Beutetiere spezialisiert. Die meisten Arten bringen ihre Jungen direkt im Meer zur Welt. Ihr Gift zählt zu den stärksten unter den Schlangen und dient vor allem dazu, schnelle Beutetiere rasch zu lähmen. Für den Menschen sind Bisse zwar selten, können aber lebensgefährlich sein. Neben ihrer biologischen Besonderheit haben Seeschlangen wirtschaftliche Bedeutung, etwa als Nahrungs- oder Lederquelle in einigen Küstenregionen Asiens. Ihr Gift ist für die Forschung interessant zur Entwicklung neuer Medikamente. Der Vortrag soll einen Einblick in alle Aspekte des Lebens von Seeschlangen bieten und deren Vulnerabilität zeigen.
Dr. Matthias Voigt ist studierter Meeresbiologie (Schwerpunkte Diversitätsforschung, Klimawandeleinfluss auf das Wachstum mariner Organismen, Promotion in Biotechnologie mariner Organismen) und hat im Bereich Umwelttoxikologie gearbeitet. Er ist Verfasser zahlreicher Publikationen über Haie und verfügt über langjährige Taucherfahrung.
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